L'Age du Fer en Auvergne: IVème Partie

Les Arvernes et la conquête romaine

Existe-t-il un lien entre des sites tels que La Grande Borne et Le Pâtural et les très nombreuses villae qui se sont répandues dans les Limagnes à l'époque romaine ? Les apparences suggèrent en fait l'existence d'une rupture complète au ler s. avant J.-C., suivie d'une recolonisation de la plaine pendant le règne d'Auguste. Mais les oppida n'ont jamais pu accueillir toute la population des villages du lle siècle. Doit-on en conclure que nous n'avons pas encore su repérer les sites de plaine du ler s.avant J.-C.? Cette question demeure irrésolue. La fouille du Pâtural nous enseigne du moins que la réponse risque d'être complexe. Bien qu'il y ait un vide dans l'occupation, les limites de champs et d'enclos du lle siècle avant J.-C. étaient en effet encore connues lorsqu'on installa au même emplacement un petit cimetière, au début du ler s. après J.-C., ce qui suggère que le paysage n'avait pas cessé d'être entretenu dans l'intervalle.

La continuité est aussi attestée par l'industrie de la céramique. A la fin du ler siècle et au lle siècle après J.-C., les productions auvergnates dominaient le marché de la céramique fine dans la partie occidentale du monde romain, avec, en particulier, les céramiques sigillées de Lezoux. Les racines de cette industrie remontent en fait au IIe s. avant J.-C., à l'époque où les potiers locaux commencèrent à imiter des vases importés d'Italie. IIs fabriquaient aussi une céramique fine très originale, comme des vases peints au décor animalier spectaculaire. Notre travail cherche à préciser les étapes de la mise en place de cette industrie.